HOORN – Voor het derde jaar op rij doet Hovocubo mee aan de play-offs waarin gestreden wordt om het landskampioenschap. Waar er twee jaar terug nog naast de hoofdprijs werd gegrepen, wist de ploeg vorig jaar de schaal te pakken. Een prestatie die de Hoornse formatie maar wat graag wil evenaren.

Het seizoen 2017/2018 kan voor Hovocubo de boeken in als een geslaagd seizoen. Naast het kampioenschap won de ploeg immers ook de KNVB Beker. Dat deed de Hoornse zaalvoetbalploeg ook nog eens met aantrekkelijk voetbal. Voor Mats Velseboer was het de eerste keer dat hij met de schaal in de handen mocht staan. ‘Natuurlijk blijft die titel van vorig jaar je bij. Je wilt dat een keer meemaken. Dat heb je nu en dan weet je hoe mooi het is en waar je het voor doet’, vertelt de 25-jarige zaalvoetballer.

Vorig jaar ging de strijd om het landskampioenschap tussen Hovocubo, ‘t Knooppunt, ZVV Volendam en ASV Lebo. Dit seizoen zitten naast de Hoornse ploeg FC Eindhoven, Futsal Apeldoorn en FC Marlène bij de laatste vier. ‘Het zit dit jaar wat dichter bij elkaar’, zegt Velseboer. De Eindhovense opponent is op papier de belangrijkste concurrent om het kampioenschap. In de reguliere competitie won het tweemaal van Hovocubo en ook in de halve finale van het bekertoernooi ging de winst naar FC Eindhoven. ‘Dat geeft een vervelende nasmaak. We waren misschien zelfs wel beter in die duels, maar we hebben wel verloren.’

Winst
In de halve finale van de play-offs treft FC Eindhoven het Heerhugowaardse FC Marlène. ‘Ik zie Marlène nog wel stunten’, aldus de meervoudig international. Hovocubo neemt het op tegen Futsal Apeldoorn. ‘Voor hen is het de eerste keer dat ze play-offs spelen. Dat hebben ze verdiend want ze hebben een goed seizoen gedraaid. Zij zullen er vrij in gaan. Ze hebben niets te verliezen. Bij ons anders. Het zal niet vanzelf gaan, maar we gaan wel voor de winst.’

In tegenstelling tot vorig seizoen begint Hovocubo nu als nummer 2 van de competitie aan de play-offs. Het doel is echter hetzelfde. ‘Vorig jaar werden we kampioen. Er wordt andere manier rekening met je gehouden. Dat hebben we zelf afgedwongen. Vorig jaar wilden we graag, nu wil je dat nog een keer. Het zit er ook nu weer in.’

Stappen gemaakt
Tegen Apeldoorn beschikt coach Sander van Dijk over een nagenoeg fitte groep. Aanvoerder Amir Molkarai zal nog niet inzetbaar zijn, maar verder is iedereen fit. ‘Dat is ook weleens lekker, want halverwege het seizoen hadden we veel blessures en een paar schorsingen. Nu is iedereen er op het juiste moment bij’, stelt Velseboer. ‘Voor ons is het ook een voordeel dat er niet veel veranderd is. We zijn op elkaar ingespeeld en we weten wat we kunnen. We weten dat we er kunnen staan.’

Ook Velseboer zal er staan als Hovocubo vrijdag begint aan de play-offs. De Heerhugowaarder kan persoonlijk terugkijken op een sterk seizoen. ‘Dat vind ik ook wel en daar wil ik ook naar toe. Volgend jaar wil ik weer een stap zetten. Die hogere lijn als standaard doortrekken.’